Die Rolle der Kohlenhydrate in der Natur ist wegen ihrer immensen Komplexität noch immer nicht vollständig verstanden. Einfache Polymere wie Cellulose als Gerüstsubstanz in Pflanzen oder Glykogen als Energiespeicher im menschlichen und tierischen Organismus sind besser untersucht als Zucker, die biologische Information kodieren. Dennoch beruhen sehr viele Zell-Zell-Erkennungsvorgänge auf Zucker-Zucker-Interaktionen. Zum Beispiel sind den menschlichen Blutgruppen im AB0-System jeweils spezifische Kohlenhydrat-Antigene zugeordnet und Bakterien nutzen Zuckerstrukturen, um an ihre Wirte anzudocken. Gerade Bakterien bedienen sich dafür teils sehr...