Proteine üben ihre Funktion durch Interaktion mit anderen Biomakromolekülen oder Kleinmolekülliganden aus. Hierzu ist konformationelle Anpassung nötig, um den Bindungspartner zu akkommodieren. Molekulare Erkennung und Katalyse sind auf diese Weise unmittelbar mit der Rigidität beziehungsweise der Flexibilität der Bindungspartner verknüpft. Die Begriffe Rigidität und Flexibilität beschreiben hierbei die prinzipielle Möglichkeit (oder Unmöglichkeit) einer internen Bewegung in einer Gruppe von Atomen. Weiterhin sind Proteinrigidität und (Thermo-)Stabilität miteinander verknüpft: Proteine aus thermophilen Organismen sind bei gleicher Temperatur h...