Die inverse Vulkanisation stellt aus elementarem Schwefel und organischen Molekülen funktionalisierte Polymere her. Die Produkte sind prozessierbare Materialien, die Forscher als Kathodenmaterial in Batterien, als Infrarotlinsen oder als Halbleiter für die Photovoltaik nutzen. Elementarer Schwefel als Ausgangsmaterial für neue Materialien steht preiswert zur Verfügung: Er fällt als Nebenprodukt bei der Ölraffination im Millionentonnenmaßstab an und wird zu großen Teilen zur Schwefelsäureherstellung und zur Kautschukvulkanisation verwendet. Seit einigen Jahren gibt es eine Überproduktion von etwa sechs Millionen Tonnen Schwefel jährlich. Wenn...