Guaninnucleotid-bindende (G-) Proteine sind an Signalketten beteiligt, etwa beim Sehprozess, bei der Geschmacks- und Geruchswahrnehmung sowie bei der Umsetzung von Hormonsignalen. Die G-Proteine empfangen ihre Anweisungen von in die Zellmembran eingelagerten Rezeptoren, die folgerichtig G-Protein-gekoppelte Rezeptoren (G protein coupled receptor, GPCR) heißen. Ein wichtiger und gut erforschter Rezeptor dieser Art ist das Sehpigment in den Stäbchenzellen des Auges, das Rhodopsin (auch Sehpurpur genannt). Licht schaltet dieses zwischen vollständig inaktivem und aktivem Zustand um. Vollständig aktiv heißt die Molekülform, die dann ihrerseits das...