Der Aufgabenbereich eines Hochschullehrers umfasst drei große Gebiete: Forschung, Lehre und die akademische Selbstverwaltung. Zur Forschung gehört zunächst einmal, ein eigenes Forschungsgebiet zu etablieren. Am Anfang konnte ich mir nicht so richtig vorstellen, wo all die Fragen herkommen, tatsächlich führt aber jede beantwortete Frage zu mindestens drei neuen Fragen, die man bearbeiten kann. Dazu müssen Anträge geschrieben werden, um die Forschung zu finanzieren, alleine oder mit Kollegen. Die Ergebnisse werden dann auf Tagungen und schriftlich als Fachbeiträge publiziert.

Zur Lehre gehört neben Vorlesungen auch die Organisation von Praktika und Seminaren. In der Selbstverwaltung kann man sich in viele verschiedene Gremien einbringen.

Ein typischer Arbeitstag in der Vorlesungszeit fängt vormittags mit einer Vorlesung an. Dann kommen häufig Studierende oder Mitarbeiter mit Fragen zum Studium, der Vorlesung oder zu ihren Forschungsprojekten zu mir. Nachmittags sind häufig Sitzungen (2-4 Stunden), Prüfungen (z. B. von einer Doktorarbeit) oder am späten Nachmittag ein Vortrag von einem Gast.

In der „freien“ Zeit dazwischen schreibt man meistens Gutachten. In der vorlesungsfreien Zeit ist der Tag nicht so eng getaktet. Da bleibt Zeit mal in Ruhe eine Publikation zu schreiben. Man arbeitet bei vielen Sachen sehr eng mit Kollegen zusammen, in Gremien, zu gemeinsamen Forschungsprojekten bei Anträgen und bei Publikationen. Dabei ist es vorteilhaft, wenn man sich als Team versteht und zusammenhält. Gerade während der Vorlesungszeit kommen häufig Anfragen von Studierenden, die nicht vorhersehbar sind.

Während der Promotion bekommt man einen Einblick in die Forschung, in der Regel aber noch nicht in das Schreiben von Projektanträgen, um die Forschung zu finanzieren. Während des Studiums sieht man wie eine Vorlesung läuft und während der Promotion betreut man häufig schon Praktikanten – das sind erste Einblicke in den Alltag eines Hochschullehrers.

Gremienarbeit kann man während des Studiums auch schon ausprobieren, zum Beispiel indem man sich in der Fachschaft engagiert. Ein deutlicher Unterschied ist, dass man als Hochschullehrer wesentlich mehr Freiheiten hat zu entscheiden, was in Forschung und Lehre gemacht werden soll. Natürlich trägt man dann auch die Verantwortung für diese Entscheidungen.