Jacobus Henricus van 't Hoff gehörte am Ende des 19. Jahrhunderts zu denjenigen Forschern, welche die physikalische Chemie als wichtige Teildisziplin der Chemie ausformten. 1 Nicht ohne Grund nannte Emil Fischer (1852 — 1919) van 't Hoff “den größten Theoretiker der Chemie in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts” 2 und würdigte den Beitrag von van 't Hoff mit den Worten: “Durch die Studien über chemische Dynamik und namentlich durch die Übertragung der Gasgesetze auf die verdünnten Lösungen ist er der Schöpfer eines neuen, fruchtbaren Zweiges der Molekularphysik geworden, denn die ganze Reihe der heutigen Vorstellungen über die Beschaffenh...