Ausgehend vom Wirtschaftswunder nach dem Zweiten Weltkrieg florierte die europäische Industrie in den 1950er und 60er Jahren. Doch die gute Entwicklung hatte auch ihre Schattenseite: Fabriken und Transportmittel emittierten ungefiltert Abgase. Diese enthielten die Schadstoffe, die den sauren Regen verursachen: Stickstoffmonoxid, Stickstoffdioxid und Schwefeldioxid. Die gasförmigen Stickoxide reagieren dann in der feuchten Atmosphäre mit Wasserdampf zu Salpetersäure, die Schwefeloxide mit Sauerstoff und weiter mit Wasserdampf zu Schwefelsäure. Diese Säuren regnen mit dem Niederschlag ab. Der pH-Wert des sauren Regens beträgt deshalb etwa 4,5 u...